SOALAN 15
BINCANGKAN PERKEMBANGAN
PERTANIAN BERAS DI ASIA TENGGARA
Ekonomi
merupakan faktor penting dalam kehidupan manusia. Bagi rantau Asia Tenggara,
aktiviti ekonomi sara diri dapat dilihat dalam sektor pertanian, perikanan,
memburu binatang dan penternakan. Sektor pertanian merupakan aktiviti yang
paling asas dalam kehidupan masyarakat tempatan dan penanaman padi sawah
merupakan salah satu jenis tanaman yang utama. Keadaan ini turut dipengaruhi
oleh faktor geografi dan cuaca Asia Tenggara yang secara umumnya mengalami
panas dan lembap sepanjang tahun iaitu penyumbang penting ke arah pertanian.
Di Thailand, sejak berabad-abad lagi
aktiviti pertanian terutamanya penanaman padi telah dijalankan di kawasan subur
di Dataran Bangkok atau Lembah Menam Chao Phraya. Sementara di Burma, dataran
Irrawaddy dan Delta Mekong merupakan kawasan penanaman padi yang penting.
Keadaan ini telah mewujudkan satu hubungan yang erat antara kawasan-kawasan ini
dengan penguasaan politik. Kawasan-kawasan subur telah menjadi milik kerajaan
pusat. Ini disebabkan tanah yang subur bukan sahaja milik raja atau pemerintah
tetapi juga ia akan menjadi sumber pembekal makanan yang penting kepada seluruh
kerajaan. Penguasaan ke atas kawasan ini juga akan menentukan kawasan
pemerintahan.
Di kawasan yang kering dan berbukit,
penanaman padi bukit juga dapat dijalankan. Contohnya, aktiviti penanaman padi
bukit yang dijalankan di Filipina dan Pulau Jawa secara perwarisan. Penanaman
padi jenis ini dapat dijalankan kerana ia hanya memerlukan kuantiti air yang
sedikit. Penanaman padi bukit turut diamalkan oleh suku-suku kaum yang tinggal
di pedalaman Tanah Besar Asia Tenggara seperti Sumu Chin, Karen dan Kachin.
Secara umumnya, aktiviti pertanian
sara diri yang dilaksanakan di Burma merangkumi tiga kawasan yang berbeza.
Kawasan tersebut termasuklah kawasan delta terutamanya delta Irrawady, Sittang.
Kawasan ini mempunyai kesuburan tanah yang tinggi dan menjadi pusat penumpuan
masyarakat hingga menjadikan kawasan ini sebagai kawasan yang padat
penduduknya. Aktiviti penanaman padi merupakan aktivit yang utama. Kawasan lain
pula merujuk zon kering bagi tanaman kacang tanah dan kapas serta kawasan
pergunungan. Kawasan pertanian juga tertumpu di kawasan-kawasan subur di lembah-lembah
sungai, kaki-kaki bukit malahan masyarakat tempatan turut mempunyai teknologi
pertanian yang tinggi hingga membolehkan kawasan-kawasan tanah tinggi turut
dijadikan kawasan pertanian seperti yang dijalankan di Pulau Jawa dan Filipina.
Bagi masyarakat Vietnam, aktiviti
pertanian sara diri awal bergantung kepada sistem parit dan tali air yang
dibina untuk mengawal banjir. Sistem saliran ini membantu petani mengawal
aktiviti pertanian mereka seperti yang terdapat di Sungai Koi dan teknik
pengawalan ini diambil dari China sejak zaman berzaman. Selain sungai Koi,
kawasan pertanian yang utama lainnya termasuklah Lembah Mekong , Delta Sungai
Merah di Nanking dan sebagainya. Lembah Sungai Mekong merupakan kawasan
pertanian yang utama dan mempunyai sejarah pertanian yang cukup lama. Selain
itu, kawasan ini mempunyai sumber bekalan air. Ini menyebabkan ia menjadi
kawsan tumpuan. Petani di Vietnam sebenarnya sangat terikat dengan aktiviti
penanaman padi dan mereka menjalankan aktiviti tesebut di kawasan-kawsan yang
dianggap sebagai milik masyarakat.
Sebelum kedatangan Perancis ataupun
kepada penduduk di luar pengaruh Perancis terutama di kawasan-kawsan pedalaman,
harta persendirian dalam bentuk pemilikan tanah merupakan sesuatu yang asing.
Bagi masyarakat Vietnam, harga tanah merupakan milik komunal atau milik bersama
dan mereka menjalankan aktiviti tersebut di atas tanah milik bersama ini.
Sebelum tahun 1856, perdagangan
beras adalah perdagangan monopoli oleh Raja Thai. Memandangkan beras adalah
bahan perdagangan yang penting bagi pendapatan negara. Rama III menamatkan
sistem monopoli raja dan menggantikannya dengan cukai tanah ssawah yang
menentukan pendapatan kerajaan daripada perkembangan pertanian padi.
Pengeluaran pertanian merupakan eksport penting dalam negara Thai. Ini juga
bermakna sistem pertanian Thai memasuki peringkat ekonomi perdagangan yang juga
mencorakkan sistem kewangan.
Dalam 15 tahun selepas 1920-an,
keadaan perluasan tanah meningkat kepada dua kali ganda. Faktor kombinasi hujan
dan musim banjir selama 3 bulan dalam setahun menyebabkan kawasan di Thailand
sesuai dijadikan kawasan penanaman padi. Di samping itu, sistem pengangkutan
dalam negeri yang murah juga disediakan. Selepas tahun1905, berikutan
pengenalan kemudahan sistem keretapi ke kawasan pedalaman ke utara dan tmur
laut, penanaman padi di kawsan pedalaman itu bertambah 4 kali ganda berbanding
Dataran tengah. Kemunculan mendadak permintaan yang banyak dan kerap dari
pasaran luar negeri merupakan faktor utama beras menjadi eksport penting.
Selain permintaan dunia, perkembangan sistem perhubungan laut yang murah
membolehkan Thai bersaing dengan berkesan di pasaran terbuka. Kedatangan barat
di rantau ini juga membawa kepada kemunculan pasaran baru.
Raja Mongkut menyedari kepentingan
dan faedah pertumbuhan perdagangan beras. Oleh itu, pemerintah Chakri ini telah
menggubal dasar tanah dan cukai di dataran tengah. Tujuannnya, bagi menjaga
kepentingan pekebun kecil serta menghapuskan aktiviti perhambaan dan buruh
paksa yang menjadi penghalang ekonomi kepada pertumbuhan perdagangan eksport
tanaman jualan. Langkah seterusnya selepas 1932, bagi membantu petani ialah
menerima kredit dan perkhidmatan teknik.
Beras merupakan bahan eksport yang
melibatkan hampir seluruh penduduk negara dan merupakan pekerjaan utama 80%
dari jumlah penduduknya. Ia merupakan sumber hasil pekerjaan yang utama, iaitu
70 % pada akhir tahun 1930-an dan menduduki tangga kelima di kalangan pengeluar
beras di dunia. Revolusi beras di negara Thai tumbuh dengan meluasnya, lebih-lebih
lagi dengan pekebun kecil tanpa tindakan di Burma, Cochin-China di mana tiada
kawalan daripada tuan tanah, penyewaan beramai-ramai dan kebiasaan berhutang.
Melalui beras, lahir satu bentuk industri yang utama iaitu pengilangan padi.
Dalam masa yang sama, aktiviti
pertanian sara diri (padi) yang dilakukan leh masyarakat tempatan di Asia
tenggara, mempunyai ikatan yang erat dan sangat dipengaruh oleh unsur
kepercayaan ghaib seperti “semangat padi”. Unsur ini melambangkan dewa-dewo
atau penjaga semangat. Bagi masyarakat Asia Tenggara umunya mempercayai bahawa
setiap benda mempunyai “nyawa” dan penjaga yang wujud dalam bentuk semangat.
Oleh yang demikian, bagi menjaga agar semangat tersebut sentiasa berada dalam
keadaan aman dan tidak mengganggu, maka pelbagai bentuk acara diadakan.
Upacara-upacara ini biasanya dijalankan pada setiap kali musim mengutip hasil
seperti musim menuai atau masa yang difikirkan sesuai. Persiapan rapi perlu
bagi mngadakan upacara ini termasuk mengadakan persembahan tertentu. Dalam masa
yang sama, sewaktu proses penanaman, larangan tertentu perlu dipatuhi. Ini
semua dilakukan bagi mendapatkan hasil yang lumayan.
Kesimpulannya, pertanian beras di
Asia tenggara lebih tertumpu pada asalnya kepada ekonomi sara diri dan kemudian
menuju ke arah ekonomi komersil. Aktiviti penanaman padi merupakan kegiatan
asas pertanian yang banyak tertumpu pada tanaman padi sawah dan bukit.